Tháng 12 năm 2013, trong Hội nghị Cấp cao ASEAN – Nhật Bản tại Tokyo, Chính phủ Nhật Bản đã công bố Chính sách Giao lưu Văn hóa Châu Á mới mang tên “Dự án WA (Hòa – Hoàn – Luân) về văn hóa – Châu Á tri hợp”. Quỹ Giao lưu Quốc tế Nhật Bản – The Japan Foundation đã thành lập Trung tâm Châu Á (Asia Center) vào tháng 4 năm 2014 để tập trung lên kế hoạch và triển khai dự án này. Với vai trò là chương trình trọng điểm của Trung tâm Châu Á – Quỹ Giao lưu quốc tế Nhật Bản, chương trình Cộng sự tiếng Nhật - Nihongo Partners đã bắt đầu được triển khai từ năm 2014.
Chương trình cử các công dân Nhật Bản ở nhiều độ tuổi khác nhau đến các cơ quan giáo dục phổ thông (trường THCS, THPT) đang tiến hành giảng dạy tiếng Nhật ở các nước châu Á, đặc biệt là khu vực Đông Nam Á để hỗ trợ giờ học tiếng Nhật và cùng hội thoại, cũng như tham gia các hoạt động giới thiệu ngôn ngữ - văn hóa Nhật Bản trong và ngoài lớp học với vai trò là cộng sự (partner) của giáo viên và học sinh bản địa. Cộng sự tiếng Nhật cũng có nhiệm vụ trau dồi về văn hóa, ngôn ngữ địa phương và trở thành cầu nối giữa địa phương, quốc gia nơi mình hoạt động với Nhật Bản.Chương trình phái cử Cộng sự gồm 02 hình thức, bao gồm: Phái cử dài hạn và phái cử ngắn hạn.
Chương trình phái cử Cộng sự ngắn hạn tại Trường THCS Trần Phú
Triển khai tại Hải Phòng từ năm 2017 đến nay (trong đó có 02 năm tạm dừng hoạt động do đại dịch Covid-19), Chương trình phái cử Cộng sự tiếng Nhật đã triển khai 03 nhiệm kỳ Chương trình phái cử dài hạn và 02 kỳ phái cử ngắn hạn tại 04 trường THCS: Chu Văn An, Tô Hiệu, Trần Phú, Ngô Quyền; 02 trường THPT: Chuyên Trần Phú và Marie Cuire. Chương trình đã ghi nhận những kết quả tích cực cho từng đối tượng cụ thể: đối với nhà trường – nâng cao hiệu quả trong công tác chỉ đạo dạy và học bộ môn tiếng Nhật; đối với giáo viên – bổ sung thêm kỹ năng giao tiếp, vốn từ, văn hóa Nhật Bản…; đối với học sinh, chương trình Cộng sự đã tạo hứng thú học tập, nâng cao thành tích học tập, hiểu thêm về văn hóa Nhật Bản, yêu thích bộ môn tiếng Nhật và tự tin tham gia các cuộc thi liên quan đến tiếng Nhật.
Giờ học tiếng Nhật với Cộng sự dài hạn Abe Mayuko tại Trường THPT Chuyên Trần Phú
Để có thể tiếp tục phối hợp cùng Trung tâm Giao lưu Văn hóa Nhật Bản tại Việt Nam (thuộc Quỹ Giao lưu Văn hóa Nhật Bản) triển khai Chương trình phái cử Cộng sự ngắn hạn và dài hạn trong năm học 2023 – 2024, tháng 3/2023, Sở Ngoại vụ đã tiến hành khảo sát nhu cầu các trường đang giảng dạy tiếng Nhật trên địa bàn thành phố. Qua khảo sát, Sở Ngoại vụ nhận được sự hưởng ứng nhiệt tình, đánh giá tích cực từ các trường về Chương trình phái cử Cộng sự tiếng Nhật trong thời gian qua. Đồng thời, ngoài các trường đã từng tiếp nhận Chương trình, các trường chưa có cơ hội tiếp nhận đều mong muốn được triển khai Chương trình phái cử Cộng sự tiếng Nhật trong thời gian tới. Sở Ngoại vụ đang tiếp tục làm việc với Trung tâm Giao lưu Văn hóa Nhật Bản tại Việt Nam để có thể tối đa hóa hiệu quả của Chương trình tại Hải Phòng.